Die Ratsbücherei

Etwa seit dem 14. Jahrhundert war "Des Rades Liberie" im Rathaus untergebracht und nur den Ratsmitgliedern zugänglich. Als 1555 das benachbarte Franziskanerkloster St. Marien aufgelöst wurde, verlegte man die Bibliothek aus Platzgründen in das Refektorium des Klosters und fasste sie mit der bestehenden franziskanischen Schriftensammlung zusammen.

Über mehrere Jahrhunderte wuchs der Bestand durch Aufnahme aus anderen Bibliotheken und Schenkungen reicher Bürger. Nur ein ausgewählter Personenkreis (Ratsmitglieder, Patrizier, Ärzte, Apotheker und Gelehrte) konnte hier seinen Wissensdurst stillen. Erst im 20. Jahrhundert wurde die Bibliothek für jedermann geöffnet.

Im Besitz der Ratsbücherei befinden sich heute, wohl behütet hinter Panzerglas in einem Restgewölbe des Kreuzgangs, 796 wertvolle Handschriften und 1131 Inkunabeln, hauptsächlich aus den Bereichen Theologie (von den Franziskanern) und Rechtsschriften wie zum Beispiel Teile des "Sachsenspiegels" und des "Schwabenspiegels".

Sammlung alter Bücher im ehemaligen Kreuzgang

Außerdem findet man hier 20.000 Drucke aus dem 16. bis 18. Jahrhundert.

Einen ganz besonderen Schatz in dieser Sammlung stellen die vielen musikalischen Werke dar, u. A. zwei mittelalterliche Musikhandschriften und zahlreiche Manuskripte und Erstausgaben von Bach, Mozart oder Schumann. Handschriftliche Aufzeichnungen von Matthias Weckmann und des Lüneburger Organisten Georg Böhm gehören ebenfalls dazu.

Das absolute Highlight sind aber die "Lüneburger Orgeltabulaturen", international bekannte und wichtige Dokumente für die Musikforscher.

Heutzutage umfasst die Bücherei neben den 55.000 Bänden Altbestand auch 85.000 Medien, (Bücher, Hörbücher, Videos, CDs, DVDs) zum Ausleihen und 7 internetfähige Computer. Eine Sammlung Kunstdrucke und Grafiken kann man ebenfalls ausleihen.

Kinderbücher gab es erst seit den 1920er Jahren in der Ratsbücherei; seit 1987 befindet sich die Kinder- und Jugendbücherei in einem anderen Gebäude des ehemaligen Klosters (Pfarrwitwenhäuser). Im Schulzentrum Kaltenmoor befindet sich eine Filiale der Ratsbücherei.

2019 durfte ich am Tag des offenen Denkmals an einer Führung mit Herrn Dr. Thomas Lux, Leiter der Bibliothek, teilzunehmen.

Diese Gelegenheit bot mir Einblick ins Allerheiligste unter dem Dach, nämlich in die "Werkstatt", dort wo die jahrhunderte alten kostbaren Bücher gesichtet, untersucht und restauriert werden.

Kinder- und Jugendbücherei

Kinderbücher gab es erst seit den 1920er Jahren in der Ratsbücherei; seit 1987 befindet sich die Kinder- und Jugendbücherei in einem anderen Gebäude des ehemaligen Klosters (Pfarrwitwenhaus). Im Schulzentrum Kaltenmoor befindet sich eine Filiale der Ratsbücherei.